Sophienburg in New Braunfels erklärt eine „Vara“

Eine 10-Vara-Kette im Sophienburgmuseum ausgestellt. Hergestellt von W. & LE Gurley in Troy, New York, der 1874 mit dem Angebot von Vara-Ketten begann und feststellte, dass das spanische oder mexikanische Vara „in Texas, Mexiko, Kuba und Südamerika sehr allgemein verwendet wird“. Diese Kette stammt aus den 1890er Jahren und besteht aus gelötetem Eisen mit 50 Gliedern (je 6,666 Zoll), was einer Länge von 10 Varas entspricht. Jeder Vara ist durch eine nummerierte Strichliste gekennzeichnet.

„Was ist ein Vara?“ wurde von einem der Freiwilligen der Sophienburg gefragt. „Das ist ein Längenmaß, mit dem die Spanier Land vermessen“, antwortete ich leichthin. „Wir haben eine Vara-Kette im Museum ausgestellt.“

Manchmal beeindrucke ich mich selbst. Ich kam zu dem Schluss, dass das eine gute Frage war und etwas, worüber Texaner Bescheid wissen sollten – ein Stück Geschichte, das immer noch für alle Landbesitzer gilt. Ich habe einen Freund vom Texas General Land Office kontaktiert. Im aktuellen Gesetz über natürliche Ressourcen sind Vermesser dazu verpflichtet, Vermessungen durch die Vara durchzuführen.

In den Feldnotizen einer Vermessung von öffentlichem Land muss Folgendes angegeben werden: Das Land anhand geeigneter Feldnotizen mit den erforderlichen Angaben und Verbindungen zur Identifizierung, wobei die spanische Vermessung durch Varas zu beachten ist.

Sie. Trotzdem. Verwenden. Das. Messung. Ich denke, es ist wichtig herauszufinden, was ein „Vara“ ist.

Die Römer führten das „Fuß“-Maß in Spanien ein, das entschied, dass drei spanische Fuß ein VARA sein würden (es ist eine Verwandte des englischen Wortes „bar“). Eine kastilische Vara = 28 cm oder 32,9 Zoll. Die Vara wurde von spanischen Kolonisten nach Amerika gebracht und wurde später als mexikanische Vara bekannt. Unterwegs schwankte die genaue Länge geringfügig zwischen 32,8 und 33,4 Zoll. Mexikanische Vermesser verwendeten eine „Kordel“ mit einer Länge von 50 Varas. Es war eine Schnur/ein Seil aus der gewachsten Faser der Pita-Pflanze. Es gab noch keine Vara-Kette.

Vermesser aus anglo-amerikanischen Bundesstaaten verwendeten eine Gunter-Kette basierend auf englischen Maßen, mussten ihre Ketten jedoch in Texas in eine Kette für mexikanische Varas umwandeln. Folglich verursachten alle Umbauten, die sie durchführen mussten, einige Probleme. Auch wenn diese winzigen Millimeter nicht nach viel klingen, beginnen sie einen Unterschied zu machen, wenn es um viel Land geht. In den 1820er Jahren ließ Stephen F. Austin seine Kolonie gezielt mit einer 10-Vara-Kette mit einer Vara-Länge von 33,4 Zoll vermessen.

Schließlich einigten sich die Vermesser (Mexikaner und Anglo) untereinander darauf, die Vara in das praktische Maß von 33 ⅓ Zoll umzuwandeln. Land, das in Texas seit den Tagen der Republik vermessen wurde, wurde mit dem Vara vermessen. Im Jahr 1919 verabschiedete Texas schließlich ein Gesetz, das die Vara offiziell auf 33 ⅓ Zoll festlegte. Land kann in Acres oder einer beliebigen Maßeinheit mit einer Kette (oder einem Maßband oder jetzt einem Laser) gemessen werden, aber die an das General Land Office gesendeten Feldnotizen müssen immer noch die Länge der Linien in Varas von 33 ⅓ Zoll angeben. Das ist unglaublich. Rechts?

Es gibt andere spanische oder mexikanische Maße, die bereits vor 1836 gebräuchlich waren. Eine „Legua“ oder Liga = 5.000 Varas oder etwa 2 ⅝ gesetzliche Meilen. Eine „Sitio“ oder Quadratliga = 25.000.000 Varas oder 4.428,4 Acres. Dies wurde „sitio de ganado mayor“ genannt und war eine Ranch für Großvieh wie Rinder oder Pferde. Wenn Sie eine „sitio de ganado menor“ hatten, war Ihre Ranch für einen kleinen Bestand an Schafen oder Ziegen gedacht und diese umfasste NUR 11.111.111 Quadratvaras.

Durch die Verwendung von Varas klang alles unglaublich riesig. Eine „Arbeit“ Land = 177,1 Acres, aber 1.000.000 Quadratvaras. Übrigens war eine Arbeitskraft die Menge Land, die von einer Familie effektiv bearbeitet werden konnte. Offensichtlich wäre die Landarbeit heute viel geringer …

Ein Anwesen von fünf oder mehr Quadratmeilen (rechnen Sie nach) war eine „Hazienda“.

Eine „caballería“ bedeutete zunächst „den Teil der Landbeute, den ein Kavallerist von seinem siegreichen König erhielt“. In Amerika bezeichnete man damit ein Stück Land, das einem Kolonisten gewährt wurde, der einen bewaffneten und berittenen Mann bereithielt, der auf Befehl des Staates einsatzbereit war. Dies wurde im frühen Texas häufig zur Messung der Landzuteilungen verwendet und entsprach 105,7 Acres.

Zu den unbekannteren Maßbegriffen gehört die „Huebra“, bei der es sich um den Betrag handelte, den ein Ochsengespann einen Tag lang gepflügt hatte. Und vergessen Sie nicht die „Fanega“, also die Menge an Land, die für die Aussaat einer Fanega oder 1 ½ Scheffel Getreide benötigt wurde.

Macht Sie doch schon von Ihrem einfachen Maßband begeistert, nicht wahr?

Ein Vermesser leitet normalerweise eine „Gruppe“ oder ein Team. Er bekam 5 Dollar pro Tag. Unterstützt wurde er von einem Kompassmann und Kettenmännern bzw. Kettenträgern (heutigen Rodmen). Die Kettenmänner bewegten die Vermessungskette in Zweierteams von einem Standort zum nächsten. Der „Hinderkettenmann“ stand am Startpfahl und hielt ein Ende der Kette, während der „Vordermann“ das andere Ende handhabte, die Kette abrollte, bis er das Ende erreichte und einen Pflock hineinsteckte. Normalerweise legten die Besatzungen 10 bis 20 Meilen pro Tag zu Fuß zurück. Das gesetzliche Mindestalter für einen Kettenmann betrug 16 Jahre. Kettenführer bekamen 1 Dollar pro Tag.

Diese frühen Vermessungsingenieure waren doch etwas Besonderes, nicht wahr? Allein das Rechnen war schon schlimm genug, aber bedenken Sie, dass das Land, das sie untersuchten, normalerweise ein Gebiet war, das die meisten Menschen nicht sahen und unbekannt – unerforscht. Sie trugen diese Ketten und Stäbe und Kompasse und Wasserwaagen und Teleskope und Schaufeln und Stangen und Stative und durchquerten alle Arten von Ökosystemen und Geografien und jedes Wetter. Sie gingen, aßen und schliefen mit texanischen Insekten (Skorpione, Mücken, Ameisen, Läuse), texanischen Reptilien (SCHLANGEN) und texanischen Säugetieren (Bären, Wölfen, Panthern). Sie mussten sich auch vor Angriffen der amerikanischen Ureinwohner in Acht nehmen. Und doch gelang es ihnen, die Grundstücksgrenzen genau zu messen, die die Grundlage für den Landbesitz in Texas – UNSEREM Texas – bildeten.

Quellen: The Spanish Archives of the General Land Office of Texas, Virginia H. Taylor, 1955;

https://medium.com/save-texas-history/getting-the-lay-of-the-land-pioneer-surveying-in-texas-20b32311ca83

https://medium.com/save-texas-history/storms-and-hail-and-sleeping-on-snakes-surveying-chain-carriers-in-texas-b651797fbc54

https://www.tshaonline.org/handbook/entries/surveying

Ich liebe den Artikel! Vara-Messungen sind eine weitere Erinnerung an die reiche Geschichte und Wurzeln von Texas im kolonialen Mexiko. Vielen Dank auch für die Weitergabe Ihrer Quellen. Ich freue mich sehr, dass Sie das Handbook of Texas verwendet haben. Zwei Mitglieder der aktuellen Redaktion (Jasinski und ich) kommen aus New Braunfels und freuen uns, dass Sie diese kostenlose Ressource nutzen.

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