Auf der Suche nach dem Seltenen (zu PA) 10

Es gibt einen Forellenbarsch, der so lebendig in meiner Erinnerung lebt wie fast jede Erinnerung aus meiner Vergangenheit.

Es war ein kühler Frühlingsabend Anfang Juni, irgendwann Anfang der 1990er Jahre.

Ich angelte in einer meiner Lieblingsbuchten am Marsh Creek Lake von meinem gebrauchten, kostenlosen Skee Craft-Dreirumpfboot aus dem Jahr 1973 aus.

Das Boot sah rau aus, aber es schwamm und es gehörte mir. Es bot die Gelegenheit, Teile des Marsh Creek Lake zu erkunden, über die ich jahrelang sabberte, als ich mit meinen Watstiefeln am Ufer angelte.

An diesem besonderen Juniabend warf ich meinen Spinnerbait auf die linke Seite einer Rohrkolbenreihe, wo ich in der Vergangenheit viele Forellen gefangen hatte.

Ich habe den Köder so aufgerollt, dass er knapp unter der Oberfläche war und eine V-förmige Spur hinter sich ließ.

Plötzlich umhüllte ein riesiger Wirbel den Köder, als ein Fisch angriff, aber ich spürte nicht die Wucht eines Schlags.

Offensichtlich hatte der Fisch sein Ziel verfehlt, also hörte ich sofort auf zu rollen und ließ den Köder auf den Grund fallen.

Bevor es dort ankam, spürte ich unter Wasser den Ruck eines kräftigen Schlags.

Ich setzte den Haken und die Rute beugte sich tief. Es war ein großer Fisch.

Es blieb tief und lief hart. Ich erinnere mich, wie sich das Boot um 180 Grad drehte, während der Fisch zog.

Irgendwann wurde es müde und ich hielt den größten Forellenbarsch, den ich je gesehen hatte, in meine Hand. Es ist immer noch der größte Barsch, den ich je gefangen habe.

Ich hatte keine Waage, kein Maßband, keine Kamera und hatte nicht die Absicht, den Bass beizubehalten.

Nachdem ich es eine Weile bewundert hatte, ließ ich es los.

Wie groß war es?

Es war weit über 20 Zoll lang und hatte einen vollen, dicken Bauch. Meine ganze Faust passte problemlos in sein klaffendes Maul.

Ich habe keinerlei Bestätigung dafür, ob meine Vermutung richtig ist, aber ich schätze, dass der Bass über 8 Pfund wiegt.

Könnte es ein seltener 10-Pfünder aus Pennsylvania gewesen sein?

So gerne ich das auch glauben würde – und seien wir ehrlich, mit der Zeit werden Fische größer –, die Chancen stehen schlecht, dass dieser Forellenfisch 10 Pfund wiegt.

Ja, es gibt viele Orte, an denen 10-Pfund-Forellen häufig vorkommen, aber Pennsylvania gehört nicht dazu.

Wenn ich meinen Lieblingsfischern auf YouTube zusehe, wie sie 10-Pfünder-Fischer fangen, angeln sie an Orten wie Texas, Florida oder Kalifornien.

Nicht Pennsylvania.

Es ist nicht so, dass wir in Pennsylvania nicht über den Lebensraum oder die Nahrungsgrundlage verfügen, damit Barsche bis zu 10 Pfund schwer werden können. Es dauert so lange, bis sie diese Größe erreichen, und die Gefahr besteht, dass sie unterwegs an irgendetwas sterben.

„Ganz einfach, südliche Gebiete haben eine längere Vegetationsperiode und daher können Barsche weiter zu größerer Größe heranwachsen und schließlich in kürzerer Zeit größere Größe erreichen“, sagte Bob Lorantas, Warmwater Unit Leader der Pennsylvania Fish and Boat Commission.

„Obwohl Pennsylvania-Forellenbarsche eine große Größe erreichen, dauert es länger, und die Launen des Wetters und der Umwelt führen zur Sterblichkeit, bevor sie die Größen erreichen, die südlichere Forellenbarsche erreichen.“

Bedenken Sie. Der Rekord-Forellenbarsch von Pennsylvania wiegt 11 Pfund und 3 Unzen. Es wurde von Donald Shade aus Waynesboro am Birch Run Reservoir im Adams County gefangen.

Im Jahr 1983.

In diesem Jahr jährt sich der Rekordfang des Forellenbarsches zum 40. Mal.

So beliebt das Barschfischen in diesem Bundesstaat auch ist und so viele Barsche jedes Jahr gefangen werden, niemand hat diesen Rekord in 40 Jahren gebrochen.

Die Fish and Boat Commission führt ein nicht zertifiziertes Programm durch, das jedes Jahr die größten im Bundesstaat gefangenen Fische auszeichnet, wie von den Anglern berichtet, die sie gefangen haben.

Letztes Jahr wog die größte gemeldete Forelle 7 Pfund und 7 Unzen. Im Jahr 2021 war es ein 7-Pfünder.

Der Fish and Boat Commission wurden in den letzten zehn Jahren lediglich drei Barsche mit einem Gewicht von mindestens 10 Pfund gemeldet, die in den Gewässern von Pennsylvania gefangen wurden.

Und denken Sie daran, dass keiner dieser Fänge zertifiziert war.

Der größte gemeldete Barsch wog 10 Pfund, 4,4 Unzen. Es wurde 2012 von Joseph Zajko am Beltzville Lake im Carbon County gefangen.

Ken Gordon ist der Besitzer von Gordon's Sports Supply in Eagle, dem nächstgelegenen Angelgeschäft zum Marsh Creek Lake. Gordon's ist seit ich denken kann in Eagle tätig.

Im Message Board der Webseite des Geschäfts veröffentlichte Gordon 2008, dass es keine offiziellen Aufzeichnungen für den Marsh Creek Lake gibt, aber die größte Forelle, die er in all seinen Jahren im Geschäft kannte, sei ein 10-Pfünder gewesen.

Weitere Beweise deuten darauf hin, dass der von mir gefangene Barsch nicht so groß war.

Die Biologen der Fish and Boat Commission speichern Unmengen an Daten über Gewicht, Länge und Alter der Fische aus Pennsylvania.

Laut Diagrammen, die Lorantas mir geschickt hat, muss ein Forellenfisch aus Pennsylvania im Durchschnitt mindestens 24 Zoll lang sein, um ein Gewicht von 10 Pfund zu erreichen.

Zajko berichtete, dass sein Beltzville 10-Pfünder aus dem Jahr 2012 eine Länge von 24,75 Zoll hatte.

Und damit ein Pennsylvania-Forellenbarsch eine Länge von 24 Zoll erreicht – auch das ist der Durchschnitt –, muss er 18 bis 20 Jahre alt sein.

In der Fischwelt ist das uralt.

Verdammt, selbst 5 Pfund schwere Forellen sind in Pennsylvania alt. Laut Lorantas sind sie im Durchschnitt 11 Jahre alt.

Ein Barsch muss in freier Wildbahn 11 Jahre lang überleben, mit all dem Angeldruck, dem dieser Staat ausgesetzt ist, ganz zu schweigen von der Beute durch Fischadler, Adler, Moschus und was sonst noch Barsche frisst, nur um 5 Pfund zu wiegen.

Mehreren Online-Berichten zufolge wird ein Forellenfisch in Florida im Alter von 10 Jahren wahrscheinlich 10 Pfund wiegen.

Wärmeres Wetter bedeutet eine längere Vegetationsperiode, was bedeutet, dass Barsche schneller größer werden.

Was kann Pennsylvania also tun, um bessere Gelegenheiten zu schaffen, regelmäßiger 10-Pfund-Forellen zu fangen?

Laut Lorantas nicht viel.

„Abgesehen von einer längeren Vegetationsperiode, die nicht beeinflusst werden kann, wären Angelpraktiken, bei denen Schwarzbarsche sorgfältig behandelt werden und die Möglichkeit erhalten, ein langes Leben zu führen und groß zu werden, bevor sie sterben, eine Option“, sagte er.

„Das Erreichen dieses Maßstabs hängt ausschließlich von den Anglern in Pennsylvania ab, die sich mit der Handhabung der Fische sowie den von ihnen angewandten Fang- und Freilassungspraktiken befassen.“

Im Allgemeinen können Angler in Pennsylvania vom 1. Januar bis 7. April und vom 1. Oktober bis 31. Dezember bis zu vier Barsche pro Tag mit einer Länge von mindestens 15 Zoll halten; bis zu sechs Barsche pro Tag mit einer Länge von mindestens 12 Zoll vom 10. Juni bis 30. September; und vom 8. April bis zum 9. Juni kann kein Barsch gehalten werden.

Diese Regeln gelten für alle Gewässer mit Ausnahme derjenigen, die unter das Big Bass Lakes-Programm fallen, das es Anglern erlaubt, vom 1. Januar bis 7. April und vom 10. Juni bis 31. Dezember bis zu vier Barsche mit einer Länge von mindestens 15 Zoll pro Tag zu halten. Kein Barsch kann vom 8. April bis 9. Juni aufbewahrt werden.

„Das Big Bass-Programm war in den 1980er Jahren ursprünglich auf große und mittelgroße Seen ausgerichtet und die Ergebnisse zeigten eine verbesserte Häufigkeit von Barschen unterhalb der Größenbeschränkung und mehr größere Schwarzbarsche“, sagte Lorantas.

„Seitdem haben Gebietsleiter erkannt, dass dort, wo Angelaktivitäten die Häufigkeit oder Größenstruktur beeinflussen, die durch das Programm auferlegte Anhebung der Größenbeschränkungen der Häufigkeit und Größenstruktur von Schwarzbarschen in kleineren Ressourcen zugute kam, oft zur Freude der Angler.“

„Wo die Angelaktivität besonders intensiv ist, ist eine Kürzung der Größenstruktur auf die 15-Zoll-Marke zu erkennen, aber die Gesamtfülle ist verbessert und es entstehen mehr und größere Bässe als bei herkömmlichen Vorschriften.“

Im Lancaster County wird der Speedwell Forge Lake als Big Bass Lake verwaltet. Auch Marsh Creek Lake und Chambers Lake, beide im Chester County, sind Teil des Programms.

Diese Vorschriften tragen dazu bei, den Barsch in den von ihm kontrollierten Gewässern einigermaßen zu schützen, aber wie Lorantas anmerkte, überwinden sie nicht die kurze Vegetationsperiode oder die lange Lebensdauer, die Forellen benötigen, um ein Gewicht von 10 Pfund zu erreichen.

Ist es angesichts aller Daten und der Geschichte, die ich finden konnte, wahrscheinlich, dass der Riesenbarsch, den ich vor fast 30 Jahren am Marsh Creek Lake gefangen habe, ein 10-Pfünder aus Pennsylvania war?

NEIN.

Aber ein Mann kann träumen.

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